Una au pair o ragazza/o alla pari è una persona che viene accolta in una famiglia e che, in cambio di vitto e alloggio e talvolta di una certa quantità di “pocket money” (paghetta), presta la sua opera aiutando la famiglia, solitamente occupandosi dei bambini (andandoli a prendere a scuola, aiutandoli nei compiti e così via).
L’au pair può essere della stessa nazionalità della famiglia o di nazionalità diversa. In quest’ultimo caso può anche essere di aiuto facendo conversazione nella propria lingua madre con i componenti della famiglia ospitante, in special modo con i bambini.
L’au pair non è comunque un lavoratore dipendente e va trattata/o come se fosse parte della famiglia.